食品級潤滑油和非食品級潤滑油之間的相似之處是由基礎油和添加劑配製而成。但是，除了非食品級潤滑油的所有功能外，食品級潤滑油還必須符合FDA（美國食品和藥物管理局）21CFR 178-3570的要求，並且無毒無害。
對於非食品級潤滑油，基礎油通常是溶劑萃取的礦物油，其成分複雜且含有芳族烴，硫化物和其他不具有潤滑性能的雜質。為了改善其性能，還可以添加一係列添加劑，例如抗氧化劑，極壓添加劑，油性劑，降凝劑。包含有害物質或致癌的芳烴（苯，二甲苯，苯酚），硫化物，氮化物等。同時，非食品級潤滑油中的添加劑還包含更多有害物質，這些物質也對人體有害。
潤滑油廠商食品級潤滑油首先使用高質量的精製基礎油，例如加氫裂化礦物油，其鏈狀飽和烴占99％以上，不含芳烴，硫含量低於10ppm，或者以合成油為基礎，油分子是人為設計的，具有一定的大小和結構，其組成非常單一，在微結構中沒有氧化劑和水結合的空間。其次，無毒添加劑技術被用於進一步改善食品級潤滑油的性能和安全性。兩者的結合保證了食品級潤滑劑在特定的工作環境下可以發揮出色的潤滑作用，並保持出色的抗氧化性，耐高低溫性和抗乳化性能。
